Update on Oinofyta Camp and DYP activities

March 26th 2018 the Greek government re-opened Oinofyta Camp. 

Why? 

The camp reopened to accommodate asylum seekers who were removed from the island camps in December and January and were living in hotels in Athens since. The costs were covered by ECHO but then they notified they couldn't cover them from April on. So four of the camps previously closed had to re-open, Oinofyta being one of those camps. 

How? 

Oinofyta camp didn't re-open as the same camp that closed, and that I had previously described here. Most of the organizations who previously worked at the camp couldn't provide services since they were not government organizations and Oinofyta re-opened as a government camp. That including Do Your Part, who previously managed Oinofyta Camp. 

IOM who was also providing services at Oinofyta Camp pre-closing, was asked to facilitate the accommodation and to provide basic supplies to everyone transferred to the camp as well as helping with registration. They have been managing the camp since the re-opening. 

How about now? 

It's been brought to my knowledge that the situation in the camp is unbearable. In Lisa's (previous manager) own words:"The situation in the camp is almost indescribable. The desperation is not like anything I have seen before. The most vulnerable people have been put in a place that at it’s best still didn’t have the best accommodations, but was made up for by the services and community that were in place. These new residents have been left on their own for days at a time with only the military catering truck coming to the camp three times a day to bring food that is not nutritionally sound, and there is no distribution in place yet. I have spoken to the Facility Coordinator and he has assured me that they will be getting supplies in, but they do not warehouse anything and have to order it in. Now they can cook their own meals on eletric stoves IOM provided." About the current population at the camp, according to Lisa "Initially there were over 400 people in the camp, 130 of them are children between the ages of 10 days old to 17 years old. But now the camp is being expanded – 42 tents have been put in and more are expected. There is a contractor building more rooms in what used to be the warehouse space and the communal kitchen space. 3,000 more refugees are being moved from the overcrowded islands to the mainland by the end of this month and they will be going into tents that have been placed in almost every mainland camp. The estimate is that the population of Oinofyta – which is now at over 650 – will expand to 1,000. There is no onsite medical care, no child protection team, no women’s support, no psychological counseling, and NOTHING to do to occupy their time. But there is now one more organization in the camp: FoodKIND, they are preparing one meal a day to supplement the residents own cooking and they have been tasked with providing activities for the children – even though they have NEVER done children’s activities. This way IOM can tick a box saying they have children’s activities.” 

As proof that the desperation of the delay on the processing asylum claims and keeping this human beings on a limbo for such long period of time, living in places with no minimum conditions assured, is affecting not only their lives but also their health, on June 22nd a 20-year-old resident died from suicide at Oinofyta Camp. This has currently been happening at the islands, even with children, and it's a major issue that needs addressing right-away. 

And what's there to hope for? 

The future of the camp is still unknown, the government is yet to decide if it's going to stay open or being shut down again. 

Do Your Part created a Community Center at Oinofyta and has been distributing diapers, baby wipes, baby milk, feminine hygiene kits and wash powder to the residents, they have also been filling prescription for medication and providing baby beds for the newborns. 

Small groups of people have been brought from the camp to the Community Center three times a week to participate in various activities as movies for children or arts and crafts for women. 

There are also doctors and midwives coming to the center a couple of days a week and helping the ones in need for medical attention. 

Quoting Lisa's words again: "Our overall goal here in Greece has not changed from the first trip here in November of 2015: we are here to help the asylum seekers. They are still coming and still in need of the basic care as well as assistance in integration to their new country." 

You can follow closely DYP’s Community Center activities at their facebook page. 

Beneath Do Your Part's umbrella and Lisa's management, the Community Center is being run by two previous residents of the Oinofyta Camp. And Oinofyta Wares (you can read more about it here) is also still running and being supervised by another previous resident of the camp. 

How can YOU help? 

All of this only happens because there are generous donors who help DYP get the much-needed financial support. And the fact that the media tends to forget about the refugee crisis makes it harder to find people willing to donate or interested on the issue. 

So DYP is looking for sponsors who can help them continue providing a side help to all the residents at Oinofyta Camp. Currently the funds only allow maintenance of all this projects until October, but DYP will have to begin shutting down if they cannot find more support. 

If you don't have means to financial help but you still want to contribute in some way, DYP is always looking for volunteers who can help at the Community Center with all the activities currently in place. 

If you don't have money neither have time to volunteer, please share around. 

The media may forget about the refugee crisis, but we shouldn't. 

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A 26 de Março de 2018 o governo grego reabriu o campo de Oinofyta. 

Porquê? 

O campo reabriu para acomodar requisitantes de asilo que foram removidos dos campos das ilhas em Dezembro e Janeiro, e viviam em hotéis em Atenas desde então. Os custos eram suportados pela ECHO que posteriormente notificou não conseguir cobrir os custos de Abril em diante. Dessa forma, quatro dos campos previamente fechados na Grécia tiveram necessariamente de ser reabertos e Oinofyta foi um desses campos. 

Como? 

O campo de Oinofyta não reabriu como o mesmo campo que era quando fechou, e que eu tinha descrito previamente aqui. 

A maioria das organizações que tinham trabalhado no campo antes deste fechar não puderam continuar a prestar serviços por não serem organizações governamentais e Oinofyta ter aberto como um campo do governo. Isto implicou a saída da Do Your Part do campo, apesar de previamente ter sido a organização a geri-lo. 

IOM que também tinha prestado os seus serviços no campo antes do fecho, foi a organização que ficou responsável pela acomodação e e por assegurar as necessidades básicas de todos os novos residentes, bem como ajuda-los com o registo. Desde então tem gerido o campo. 

E agora? 

A informação que me tem chegado através de voluntários e ex-residentes é de que a situação no campo é insuportável. Nas palavras de Lisa Campbell (manager do campo antes deste fechar): "A situação é indescritível. O desespero é como nunca vi antes. As pessoas mais vulneráveis foram postas num lugar que no seu melhor não tem de todo as melhores acomodações, mas foi compensado pelos serviços prestrados e pela comunidade local. Estes novos residentes foram deixados à sua mercê por dias a fio com apenas o catering providenciado pelo exército num camião que três vezes ao dia para trazer comida com pouco valor nutricional e sem um sistema de distribuição instalado. Falei com o coordenador de instalações que me assegurou que iriam receber abastecimentos extra mas não podiam ser armazenados e tinham de ser previamente pedidos. Actualmente podem cozinhar as próprias refeições em fogões elétricos que a IOM instalou." Sobre a população residente no campo, segunda a Lisa: "Inicialmente eram mais de 400 pessoas, 130 delas crianças entre os 10 dias e os 17 anos de idade. Mas agora o campo está em expansão, foram instaladas 42 tendas e é suposto serem ainda mais. Há um empreiteiro contratado para construir mais quartos nos espaços que antigamente serviam de armazém e de cozinha comunitária. Mais 3000 refugiados estão a ser movidos das ilhas sobre-lotadas para o continente e no fim deste mês ocuparão as tendas que estão a ser postas em quase todos os campos do continente. A estimativa é que a população de mais de 650 pessoas em Oinofyta cresça para 1000. Não há ninguém a providenciar cuidados médicos no local, nenhuma equipa de proteção infantil, não há aconselhamento psicológico e não há NADA para ocupar o tempo destes residentes. Mas há agora mais uma organização no campo: FoodKIND, responsável por preparar uma refeição por dia de forma a suplementar o que os residentes cozinham e a quem foi atribuida a tarefa de promover atividades com crianças apesar de estas NUNCA terem decorrido. Desta forma a IOM pode pôr um visto na lista e dizer que têm atividades para crianças." Prova de que o desespero causado pelo atraso do processamento dos pedidos de asilos e pelo facto de deixarem estes seres humanos num limbo por tanto tempo, a viver sem o mínimo de condições asseguradas, está a afetar não só as suas vidas mas também a sua saúde: a 22 de Junho um residente de 20 anos morreu de suicídio no campo de Oinofyta. Isto tem estado a acontecer recorrentemente nas ilhas, inclusive com crianças, e é um assunto sério e grave que tem de ser urgentemente tido em conta e resolvido. 

O que se pode esperar daqui? 

O futuro do campo continua incerto. O governo ainda tem de decidir se continuará aberto ou será de novo encerrado. 

Do Your Part criou um Centro Comunitário em Oinofyta e tem distribuído fraldas, toalhitas higiénicas, fórmula para bebés, kits de higiene feminina e detergente aos residentes, também têm pago por medicamentos que fazem parte da medicação crónica de alguns residentes e oferecido camas de bebé aos recém nascidos. 

Em grupos pequenos, os residentes têm sido tirados do campo algumas horas para passar tempo neste centro, três vezes por semana, de forma a participarem em atividades como filmes para as crianças e arte para as mulheres. 

Também há médicos e parteiras a oferecer os seus serviços no centro duas vezes por semana de forma a suprir as necessidades dos que têm condições médicas. 

Citando de novo as palavras da Lisa: "O nosso objetivo primordial aqui na Grécia não mudou desde a primeira viagem em Novembro de 2015: estamos aqui para ajudar os que requisitam asilo. Eles continuam a chegar e continuam a precisar de cuidados básicos, assistência e integração num novo país." Podem seguir atentamente as atividades do Centro Comunitário na página do facebook. 

Ao abrigo da DYP e da administração principal da Lisa, o Centro Comunitário está a ser gerido por dois dos antigos residentes do campo de Oinofyta. Bem como o projeto Oinofyta Wares (do qual podes saber mais aqui) que está a ser gerido também por um antigo residente. 

Como podes TU ajudar? 

Tudo isto só acontece graças a donativos generosos de pessoas que ajudam DYP a conseguir o suporte monetário indispensável à gestão de todos estes projetos. O facto de os media se esquecerem persistentemente da crise de refugiados torna difícil a procura de pessoas dispostas a doar ou interessadas no assunto. 

Por isso DYP procura patrocinadores que possam financiar os projetos desta ajuda extra aos residentes do campo de Oinofyta. Atualmente o fundo de maneio permite apenas a manutenção dos projetos até ao final de Outubro, depois disso terão de ser terminados se não se encontrar financiamento. 

Se não tens meios para ajudar financiamente mas ainda assim queres contribuir, DYP está sempre à procura de voluntários que possam ajudar a desenvolver estes projetos na Grécia. 

Se não tens disponibilidade monetária ou tempo por favor partilha a informação. 

Os media podem esquecer-se da crise dos refugiados mas nós não devíamos.

19th August - World Humanitarian Day

See you soon!

My journey in Greece ended for the third time. 

I will still post about issues happening at Oinofyta/Greece if they come to my knowledge and I find them of public interest. 

It's never the last time. It's always a "see you soon". 

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A minha jornada na Grécia chegou ao fim, pela terceira vez.

Continuarei a publicar sobre Oinofyta e sobre a Grécia sempre que achar os assuntos de interesse público.

Nunca é a última vez. É sempre um "até já".

Oinofyta Wares

[All the photos were downloaded from OW facebook page with owners permission]

Oinofyta Wares is a small business in Greece, run by some refugees that used to  be residents of Oinofyta Camp. Since the government allowed camps to start a business in order to create a sustainable source of income to the camp and since many residents at Oinofyta were professional tailors back home, nothing would fit more than a tailor shop. 

In December 2016 the tents that were previously a form of accomodation at the camp were no longer necessary as all the residents were moved to rooms on the climatized building and that was the start of it all, reusing those tents to make the original Oinofyta Wares bags. 

As they describe it on the website: "Each bag is designed, made, and uniquely customized entirely by our tailors using our recently donated sewing machines. The bags are made from upcycled refugee camp tents and clothing that we were unable to distribute from our warehouse. All our bags are reinforced using ground sheets from the tents, so nothing goes to waste!" As I have been seing: amazing quality bags with a story attached to them, they even have tags on the inside signed by the creator of that specific item.

Since the closing of the camp, Oinofyta Wares was moved to a space in Dhilesí and there the bags are being produced by the same tailors. Those tailors are now being placed in rented flats by the factory, so they have a house, they have a job, they have a community, and this is the first step in the process of starting over. 

An amazing project, isn't it? If you also think so please stop by the Oinofyta Wares website and do some christmas shopping!

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Oinofyta Wares é um pequeno negócio criado na Grécia, operado por refugiados que foram residentes no campo de Oinofyta. Depois do governo ter dado permissão para que cada campo começasse um negócio de forma a ter uma fonte de rendimento mais sustentável e atendendo a que a profissão de muitos dos residentes do campo de Oinofyta era costura nada seria mais apropriado do que um estúdio de costura.

Em dezembro de 2016 as tendas que anteriormente serviam de abrigo deixaram de ser necessárias quando todos os residentes se mudaram para quartos no edifício climatizado e foi assim que tudo começou, com o reutilizar das tendas para criar as malas originais.

Como é descrito no site: "Cada mala é desenhada, feita e personalizada de forma única inteiramente pelos alfaites usando máquinas de costura doadas. As malas são feitas de tendas reutilizadas ou roupas doadas que por alguma razão não puderam ser utilizadas. Todas as malas são reforçadas com o plástico de revestimento das tendas portanto nada é desperdiçado."

Como tive oportunidade de ver: malas de incrível qualidade que carregam uma história e têm até o nome na etiqueta do alfaiate responsável pela criação daquele item em específico.

Desde que o campo fechou, Oinofyta Wares moveu-se para um espaço em Dhilesí mas as malas continuam a ser feitas pelos mesmos alfaiates. Estes mesmos alfaiates estão agora a viver junto à fábrica portanto têm uma casa, um trabalho e uma comunidade e isso é o primeiro passo para o recomeço.

Um projeto fantástico não é? Se também achas, por favor visita o website e faz umas comprinhas de Natal! 

Closing time.

Oinofyta Accomodation Center was a refugee hotspot, a Greek refugee camp, but also a winterized, climatized, somehow dignifying small refugee comunity inside Greece. Now it's gone, emptied, no more kids running throught the colourfull corridors. No more patients at the clinic. No more late afternoon volleyball or football games. It's closed and empty as the islands overflow with three times their accommodation space. It's closed and empty, as some of the camps with no air conditioned, no rooms but SUMMER tents, no winter conditions are open and running as winter approaches. It's closed, at least for now.

It's my third time in Greece, my third month here, but for one year and a half I've studied and followed the refugee crisis closely, learning the process, the burocracy, the laws, following the non-mediatic realistic situation, not only from the news, not only from the information I got from the camp, but from the first hand stories of those who actually live this. And if there's something I've learnt was that some of the organizations I once looked up to as big NGOs disappointed me so badly for only seing the numbers and not the needs that now I simply despise them. And that the small organisations do get sh!t done.

As endless bureaucracy it's a reality, camps should be more than few square meters per person. As waiting it's a reality, camps should be temporary communities, temporary homes, temporary happy places. As things slowly get fixed, this accomodation places should be integrating, well equiped and busy so that no one needs to watch as life gets by, so no one needs to press pause on life as decisions over their life are being made for them.

Oinofyta was not the only camp I visited, I also talked with many volunteers from other camps in order to do my master degree thesis. And yes, with many flaws, but with huge projects, with some problems but with many solutions, oinofyta accomodation center was, afterall, a good place. With nearly 150 rooms on a two floor air conditioned building, a clinic, an emergency room, a school that served many ages, a garden, two kitchen areas with gas, bathrooms and showers with hot running water, a football field, an outside gym, a praying schedule and proper place to do it, a computer lab with wifi, a beauty salon, a barber shop, a women space, a sawing center, laundry machines and so on... Anyway, just a reminder that not all the camps look or feel like prisions, not all the camps provide the miserable conditions we are everyday faced with on facebook, some do, some don't. Many articles were made regarding Oinofyta Camp, "a model camp", "an example to follow", and somehow that example doesn't fullfill anymore, not  the community, but the government needs. And I could just go on and on writting about all the wrong reasons this camp was closed and how it should't have been.

Sometimes what feels hopeless and what most certainly is and umberable situation can be eased. Sometimes beautifull things grow on hopeless places.

I always thought I would be here for the closing, on the first minute I was told that it was going to close, I instatly made my mind to be on the closing team. But things moved quicker than expected and I arrived to a closed camp. 

Things change, and we change with them. Bigger projects are now in place, dignifying projects, with comunity integration and a close relation to the Greek population. As Oinofyta Accomodation Center closed we also closed the "temporary accomodation" chapter. It's now time to go permanent. It's  time to grow some roots, it's time to make a home out of this.

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Oinofyta Accomodation Center, mais um campo de refugiados na Grécia, mas também uma pequena comunidade para refugiados, climatizada, passível de receber as condições de Inverno e de forma providenciar alguma dignidade. Agora está vazia, não há mais crianças a correr pelos corredores coloridos. Não há mais pacientes na clínica. Acabaram-se os jogos de volley ou futebol tardios. Fechou e está vazio enquanto as ilhas estão abarrotadas e acomodam 3 vezes a sua capacidade. Fechou e está vazio enquanto alguns campos funcionam sem ar condicionado, sem quartos mas tendas de VERÃO, sem condições de receber o Inverno que se aproxima. Fechou. Por enquanto por agora.
É a minha terceira vez na Grécia, o meu terceiro mês aqui, mas durante um ano e meio estudei e segui a crise de refugiados atentamente, aprendendo o processo, a burocracia, as leis, seguindo a não-mediática mas realista situação. Não só pelas notícias, não só pela informação que me era transmitida do campo mas contada na primeira pessoa pelos que a vivem. E se há algo que aprendi de facto é que muitas organizações que via como grandes ONGs desapontaram-me tanto por só verem os números e não as necessidades que chego agora a despreza-las pelo trabalho de fachada que apresentam. E as pequenas organizações, muitas dessas sim, atingem objetivos concretos respeitosos e dignificantes.
Sendo infinita a burocracia os campos deviam ser mais do que metros quadrados por pessoa. Sendo a espera real os campos deviam de ser comunidades, casas temporárias, lugares dignos e felizes. Enquanto lentamente as coisas se resolven estas acomodações deviam ser lugares que integram, bem equipados e tão movimentados que ninguém tenha de ficar a olhar enquanto a vida passa, que ninguém tenha de pausar a sua própria vida enquanto outros tomam as decisões por eles.
Oinofyta não foi o único campo que visitei, falei também com inúmeros voluntários de outros campos e até de campos noutros países para fazer a minha tese de mestrado. E sim, com todas as falhas mas também com projetos enormes, com muitos problemas mas imensas soluções, o campo de oinofyta era, apesar de tudo, um bom lugar. Com cerca de 150 quartos num edifício com dois andares e ar condicionado, uma clínica, uma sala de emergência, uma escola que serviu todas as idades, um jardim, duas áreas de cozinha com gas, casas de banho  com água corrente e quente, um campo de futebol, um ginásio ao ar livre, um horário de orações e um local próprio, um contentor com computadores disponíveis e wifi, um salão de beleza, um barbeiro, um espaço para as mulheres, um centro de costura, máquinas de lavar e muito mais... De qualquer forma, apenas para relembrar que nem todos os campos se parecem com prisões, nem todos os campos têm as condições miseráveis que todos os dias vemos em notícias do facebook, alguns sim, mas nem todos. Muitos artigos foram sendo escritos sobre este em específico, "o campo modelo", "um exemplo a seguir", e mesmo assim esse exemplo deixou de satisfazer as necessidades, não da comunidade, mas do governo. E podia passar o dia aqui a escrever e enumerar as razões erradas pelas quais fecharam do campo e infinitas razões pelas quais o fecho não devia ter acontecido.
Às vezes aquilo que parece perdido e situações que são de certeza insuportáveis podem ser aliviadas. Às vezes coisas bonitas constroem-se em lugares perdidos.
Sempre pensei que estaria aqui para o fecho, desde que tomamos conhecimento de que tal iria acontecer, instantaneamente comecei a preparar-me para estar na equipa que ia fechar o campo. Mas tudo aconteceu mais rápido do que o esperado e portanto cheguei a um campo fechado.
As coisas mudam, e nós mudamos com elas. Novos projetos já estão a ser executados, projetos dignificantes, com integração na comunidade e uma relação mais próxima à população Grega. Com o fecho do Oinofyta Accomodation Center nós fechamos também o capítulo da acomodação "temporária". É tempo de abraçar o permanente. Criar raízes. Construir casa.

Oinofyta, again!

It's my third time leaving, it will be my third time on Greece. I always thought I would be going back to the camp, different but still there, one year and half later. But the camp is now closed and we have new goals, new plans, new projects. I don't know what to expect but I am certain something good is going to come out of this. Let's go! 

~

É a terceira vez que parto, a minha terceira vez na Grécia. Sempre pensei que iria voltar ao campo, mudado, mas ainda lá, um ano e meio depois. Mas o campo fechou entretanto e agora temos novos objetivos, novos planos e projectos. Não sei bem o que esperar mas estou certa de que alguma coisa boa há-de surgir. Vamos lá! 

~ Terra firme.

"Leva a bandeira 

Carrega o pesadelo 

Terra firme só não vale 

Porto seguro é não ter medo"

~ Home by Warsan Shire

"no one leaves home unless
home is the mouth of a shark
you only run for the border
when you see the whole city running as well

your neighbors running faster than you
breath bloody in their throats
the boy you went to school with
who kissed you dizzy behind the old tin factory
is holding a gun bigger than his body
you only leave home
when home won’t let you stay.

no one leaves home unless home chases you
fire under feet
hot blood in your belly
it’s not something you ever thought of doing
until the blade burnt threats into
your neck
and even then you carried the anthem under
your breath
only tearing up your passport in an airport toilets
sobbing as each mouthful of paper
made it clear that you wouldn’t be going back.

you have to understand,
that no one puts their children in a boat
unless the water is safer than the land
no one burns their palms
under trains
beneath carriages
no one spends days and nights in the stomach of a truck
feeding on newspaper unless the miles travelled
means something more than journey.
no one crawls under fences
no one wants to be beaten
pitied

no one chooses refugee camps
or strip searches where your
body is left aching
or prison,
because prison is safer
than a city of fire
and one prison guard
in the night
is better than a truckload
of men who look like your father
no one could take it
no one could stomach it
no one skin would be tough enough

the
go home blacks
refugees
dirty immigrants
asylum seekers
sucking our country dry
niggers with their hands out
they smell strange
savage
messed up their country and now they want
to mess ours up
how do the words
the dirty looks
roll off your backs
maybe because the blow is softer
than a limb torn off
or the words are more tender
than fourteen men between
your legs
or the insults are easier
to swallow
than rubble
than bone
than your child body
in pieces.
i want to go home,
but home is the mouth of a shark
home is the barrel of the gun
and no one would leave home
unless home chased you to the shore
unless home told you
to quicken your legs
leave your clothes behind
crawl through the desert
wade through the oceans
drown
save
be hunger
beg
forget pride
your survival is more important
no one leaves home until home is a sweaty voice in your ear
saying-
leave,
run away from me now
i dont know what i’ve become
but i know that anywhere
is safer than here."

#stopbodyshaming

So, the media keep assuming numerous women are pregnant based on online pictures. This time it was with Victoria's Secret Angel Sara Sampaio and she tweeted about it.

A woman is pregnant when there's a baby inside her uterus not when she fits some criteria of size or shape people think are standard for pregnancy bellies.

So unless you have ecographic vision please don't assume it just because she's a woman and may have that capability. 

~

Os media continuam a presumir gravidezes de mulheres com base em fotos e no perímetro das barriguinhas. Desta vez foi com a nossa Sara Sampaio e ela não tardou em tweetar a resposta. 

Uma mulher está grávida quando um bebé ocupa o seu útero não quando ela se enquadra em determiandos critérios de forma ou tamanho que as pessoas consideram standard para "barrigas de grávida".

Por isso a não ser que tenham visão ecográfica por favor não assumam uma gravidez só porque se trata de uma mulher e pode ter essa capacidade. 

Na revista Diagnóstico.

"(...) Para o resto da minha vida nunca vou esquecer o que vi, o que ouvi, o que fiz e o que senti (...). Enquanto estudantes de medicina somos chamados a dar resposta a este tipo de crises, a participar, a dar mais de nós e não podemos ficar indiferentes à atualidade que nos rodeia. Espero com este texto dar-vos a conhecer a minha experiência, mas também, quem sabe, motivar alguém a fazer o mesmo!

Artigo que escrevi para a revista Diagnóstico do MedUBI e que podem ler na integra aqui, nas páginas 46 e 47.

[Detach what doesn't matter]

Yesterday I saw this brilliant illustration by Miguel Feraso Cabral on a Portuguese magazine and was instantly reminded why I went to Greece on the first place and why November can't come soon enough. The world may forget, I wont. 

~

Ontem vi esta imagem na Revista Visão, uma ilustração brilhante de Miguel Feraso Cabral que me fez lembrar do porquê de eu ter ido para a Grécia em primeiro lugar e de já não poder mais esperar por lá voltar! O mundo pode esquecer mas eu não... 

Do you?

Heartwarming moment!

I forgot to share this sooner. It simply warmed my heart. This is how our world will change. -  Tinha-me esquecido de partilhar este vídeo que há uns dias me aqueceu o coração! O futuro da humanidade está aqui, é assim que o mundo muda.

Afghan Refugee Status

The war on Afghanistan – a “quick” introductory summary (based on collection of diverse online information):

The war events on Afghanistan began in 1978 and has not stopped since. The establishment of a new government on 1973 as Mohammed Daoud Khan led a coup d’état against his monarchic cousin, King Zahir Shah, and declared himself the first president of Afghanistan led to factionalism and rivalry development in the ruling People's Democratic Party of Afghanistan, with two main factions being, Parcham (whose ideology was a gradual move towards socialism ) and Khalqi (supported by the USSR,  defended a violent overthrow of the government and an establishment of a Soviet-style communist regime). The Saur Revolution led by the PDPA on 27–28 April 1978, against the rule of this self-proclaimed Afghan President, was then the key point that led to the 1979 intervention by the Soviets and the Soviet–Afghan War against the Mujahideen (plural form for Mujahid, one engaged in Jihad). 

The Soviet – Afghan war took place on Afghanistan from December 1979 to February 1989. Ten years of war in which between 850,000–1.5 million civilians were killed and millions of Afghans fled the country as refugees. After the Saur Revolution, the pro-Soviet Nur Mohammad Taraki government took power and started radical modernization reforms throughout the country. By April 1979 large parts of the country were in rebellion, by December the government had lost control of territory outside of the cities and on December 24, the deployment of the 40th Army began and arriving in Kabul, they staged a coup, killing the Afghan president Hafizullah Amin and installing rival Afghan socialist Babrak Karmal. This lasted until February 15, 1989, with the troop withdrawal starting on May 15, 1988. The Soviet – Afghan war was considered part of the Cold War.
The next war event on Afghanistan was The Afghan Civil War fought between 1989 and 2001. From 1989 to 1992 the first phase of the Afghan Civil War took place, after the Soviet Union withdrew from Afghanistan, and when the Afghan communist on the Najibullah’s regime fought by themselves against the Mujahideen. This first phase gave place to the second one on 1992 when Kabul came under control of the Islamic State of Afghanistan, after the resignation of the communist President Mohammad Najibullah. The post-communist Islamic State of Afghanistan was established by the Peshawar Accord, a peace and power-sharing agreement under which all the Afghan parties were united, signed in April 1992 by all the major Afghan Anti-soviet resistance parties, except for the Hezb-e Islami of Gulbuddin Hekmatyar.
The main leaders of this war on it’s third phase (from 1992 to 2001) were Ahmad Shah Massoud (United Front and the Islamic State of Afghanistan), Mullah Mohammad Omar (Taliban) and Osama Bin Laden together with Ayman al-Zawahiri ( "Al Qaeda"). By then, the quality of life of the Afghan population was completely dependent on the specific leader that was on that moment controlling the area in which they lived. 
The war in Afghanistan (or the American war in Afghanistan) is the period in which the United States invaded Afghanistan after the September 11 attacks. Supported initially by close allies, and later joined by NATO, this invasion had the public aims of dismantling al-Qaeda and removing the Taliban from power.According to several UN reports, the Taliban were responsible for 76% of civilian casualties in Afghanistan in 2009; 2,777 civilians were known to have been killed in 2010, 1,462 non-combatants died in the first six months of 2011; in 2013 there were 2,959 civilian deaths; 60% of Afghans have direct personal experience and most others report suffering a range of hardships. 96% have been affected either personally or from the wider consequences.
Since 2001, more than 5.7 million former refugees have returned to Afghanistan, but 2.2 million others remained refugees in 2013.On 27 May 2014, the US President Barack Obama announced that U.S. combat operations in Afghanistan would end in December 2014 but that a “residual force” of 9,800 troops would remain in the country with the goal of training Afghan security forces and supporting counterterrorism operations against remnants of al-Qaeda. On 30 September 2014 the Bilateral Security Agreement between the United States and Afghanistan was sign and this document aims to provide the long-term framework for the relationship between Afghanistan and the United States of America after the drawdown of U.S. forces in the Afghanistan war. But this doesn’t mean the war in Afghanistan is over now… Taking a look at the recent timeline of events we see that:
- 5th January 2015: a suicide car bomber attacked the headquarters of EUPOL Afghanistan in Kabul, killing 1 person and injuring 5. The Taliban claimed responsibility.
- Mid-January 2015: the Islamic State of Iraq and the Levant established a branch in Afghanistan called Wilayah Khorasan and began recruiting fighters and clashing with the Taliban.

- February 2015: the headquarters element of the U.S. 7th Infantry Division began to deploy to Afghanistan.
- 18th March 2015: Hafiz Wahidi, ISIL's replacement deputy Emir in Afghanistan, was killed by the Afghan Armed Forces, along with 9 other ISIL militants who were accompanying him.
- 19th March 2015: it was reported by Reuters that the U.S. military bases in Kandahar and Jalalabad are likely to remain open beyond the end of 2015.
- 25th March: the Afghan National Army killed twenty-nine insurgents and injured twenty-one others in a series of operations in the Daikundi, Ghazni, and Parwan provinces.
- 22nd June 2015: the Taliban detonated a car bomb outside the National Assembly in Kabul.- June: the Taliban intensified attacks around the Northern city of Kunduz as part of a major offensive in an attempt to capture the city.
- 11th November 2015: it was reported that infighting had broken out between different Taliban factions in Zabul province. Fighters loyal to the Taliban leader Mullah Akhtar Mansoor fought against a Pro-ISIS faction led by Mullah Mansoor Dadullah. According to the provincial director of security in Zabul, more than 100 militants from both sides were killed since the fighting broke out.
-  10th March 2016: officials said that the Taliban clashed with the Taliban splinter group in the Shindand district of Herat with up to 100 militants killed.
- 12th April 2016: the Taliban announced that they would launch an offensive called Operation Omari/Spring Offensive.
- 1st June 2016: Taliban insurgents stormed a court in the Afghan city of Ghazni, clashing with police for one hour, at least, in an attack in which 10 people were killed. The attack came days after the Taliban, vowed to seek revenge for the execution of six Taliban prisoners by the Afghan government on the previous month. 
- June 2016: US President Obama approved a policy to give the U.S. military greater ability to accompany the Afghan forces fighting the Taliban, this decision also allows greater use of US air power, particularly in CAS missions.
- June 2016: two suicide bombers attacked an Afghan police convoy carrying recently graduated cadets, killing 40 of them and injuring another 40. The incident came 10 days after an attack on a bus carrying Nepali security guards working for the Canadian embassy in Kabul that killed 14 people 
- July 2016: President Obama announced that he plans to leave 8,400 US troops in Afghanistan when he finishes his term (instead of reducing the number of personnel to 5,500 troops by the end of this year).
- July 2016: two suicide bombers linked to the so-called Islamic State (IS) killed 80 people and wounded 230 more in Kabul.
- 1st August 2016: explosion in Kabul on a compound housing foreign contractors that came under Taliban’s attack, 3 police officers were killed and other 3 were injured.
- PRESENT: at least 20% of Afghanistan still in the hands of the Taliban.

Being in a camp with mostly Afghans gave me the urge to get closer to their history in order to better understand what they have been through, being in a camp with mostly Afghans made me become friends with many of them and share their worries, concerns and frustrations on all the “refugee status” issue and all the bureaucratic processes they have been put through.They are escaping a war, they are escaping a real threat, and many of them have inside as well as outside scars to prove it, many of them lost family members… and many of them witnessed that loss. All of them went through life living real life nightmares no human being should ever have to even think off… but they did, and they escaped, and they are here struggling to go somewhere else, somewhere they can live in peace, start a new life with their families and for the first in many years be happy and safe.Now they are in Greece, stuck in a refugee camp, they left behind money, possessions and family, they abandoned their lives and haven’t had the chance to get it back yet. They are not looking for our money, they are not looking for our jobs, they just want a better chance to survive this mad world and be safer, they just want to raise their kids in a place where they don’t have to be concerned about explosive devices on their way to school or when they are playing football outside, they just want them to grow up without the constant whispering of fear.
The first step for all refugees is applying for asylum in Greece (or in the country they are at the moment) then, if they get it and they still want to go somewhere else, applying for relocation. And there’s where the problem begins.

Who can apply for relocation? (quoted)

"The Relocation Program concerns citizens of countries for which the rate of granting international protection is over 75%, based on the European average recognition rates. Based on the latest Eurostat quarterly data (4th quarter of 2015), the nationalities eligible for relocation are currently 15: Burundi, Central African Republic, Eritrea, Costa Rica, Saint Vincent and the Grenadines, Bahrain, Iraq, Maldives, Syria, and British overseas countries and territories. Compared to the previous quarterly report, Yemen and Swaziland are no longer eligible for relocation. The large majority of beneficiaries until now are Syrians.”

No relocation for Afghans. Afghans are refugees but not war refugees… Did you care to read the facts on the beginning of this post? This is frustrating and this is the main reason they leave the camps and try to cross their own away into another countries, with smugglers who take everything but their souls, in order to make money out of an unbearable situation. And the thing that hurts me the most in the middle of this is the awareness that this cold hearted smugglers stand a greater chance of helping my beloved friends than I do.

Come on Europe… We are all waiting!

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A Guerra num Afeganistão - um resumo introdutório (baseado em pesquisas online):

Os eventos de guerra no Afeganistão começaram em 1978 e nunca mais pararam. O estabelecer de um novo governo em 1973 quando Mohammed Daoud Khan liderou um golpe contra o primo monárquico, o Rei Zahir Shah e se auto-proclamou o primeiro presidente do Afeganistão, levou ao desenvolvimento de partidismos e rivalidades no Partido Democrático Popular do Afeganistão sendo as duas maiores facções, Parcham (cuja ideologia defendia uma mudança gradual para o socialismo)  e Khalqui (apoiantes da USSR e que defendiam o violento derrubar do governo e estabelecer um estilo de regime parecido com o Soviético). A Revolução de Saur liderada pelo PDPA a 27/28 de Abril de 1978 contra esse auto-proclamado presidente foi o ponto fulcral que levou à intervenção dos Soviéticos em 1979 e à Guerra Afegã-Soviética contra os Jihadistas. 

A Guerra Soviética-Afegã ocorreu no Afeganistão de Dezembro de 1979 a Fevereiro de 1989. Dez anos de guerra nos quais 850-000-1.5 milhões de civis foram mortos e milhões de Afegãos fugiram dos seus países como refugiados. Depois da Revolução de Saur, o governo pro-soviético de Nur Mohammad Taraki tomou posse e implementou reformas modernas por todo opaís. Em Abril de 1979 grande parte do país estava em rebelião e, em Dezembro o governo tinha perdido território fora das cidades. A 24 de Dezembro o desenvolvimento do 40º exército começou e em Kabul lideraram um golpe em que mataram o presidente da altura, Hafizullah Amin e proclamaram o rival socialista Babrak Karmal. Isto durou até 15 de Fevereiro de 1989, a 15 de Maio as tropas começaram a retirada e a Guerra Soviética-Afegã acabou sendo agora considerada parte da Guerra Fria. 

O evento que se seguiu foi a Guerra Civil Afegã, constituida por três fases durou de 1989 a 2001. A primeira fase, de 1989 a 1992, depois da retirada da União Soviética do Afeganistão e quando o regime comunista de Najibullah's lutava sozinho contra os Jihadistas. Esta primeira fase deu lugar à segunda em 1992 quando Kabul passou a estar sob controlo do Estado Islâmico do Afeganistão, depois do presidente comunista se ter despedido. O Estado Islâmico Afegão, pós comunista, foi estabelecido depois do acordo de Peshawar, um acordo de paz e de partilha de poder para os partidos Afegãos assinado em Aabril de 1992 por todas as maiores facções Afegãs Anti-Soviéticas à excepção do Hezb-e Islami Gulbuddin.

Os principais lideres que participaram desta guerra na sua terceira fase (de 1992 a 2001) foram Ahmad Shah Massoud (Frente Unida e Estados Islâmico do Afeganistão), Mullah Mohammad Omar (Talibãs) e Osama Bin Laden juntamente com Ayman al-Zawahiri ("Al Qaeda"). Na altura, a qualidade de vida da população Afegã era completamente dependente do líder que na altura controlasse a área onde vivia. 

A Guerra Americana no Afeganistão é o período no qual os Estados Unidos invadem o Afeganistão depois dos ataques do 11 de Setembro. Inicialmente apoiada por aliados próximos e mais tardiamente pela NATO, esta invasão tinha como objectivos públicos desmantelar a "Al-Qaeda" e remover os Talibãs do poder.  

De acordo com diversos relatórios das Nações Unidas, os Talibãs foram responsáveis por 76% das mortes de civis no Afeganistão em 2009; 2,777 civis foram mortos em 2010; 1,462 não combatentes morreram nos primeiros seis meses de 2011; em 2013 2,959 civis morreram; 60% dos Afegãos já experienciou pessoalmente danos de guerra e muitos outros relatam sofrer diversas adversidades; 96% foram afetados pessoalmente ou pelas consequências mais amplas da guerra. Desde 2001, mais de 5.7 milhões de refugiados regressou ao Afeganistão mas 2.2 milhões continuaram ainda como refugiados em 2013. 

A 27 de Maio de 2014, o presidente dos Estados Unidos Barack Obama anunciou que que as operações combatentes no Afeganistão iriam terminar em Dezembro de 2014 e que apenas uma "força residual" de 9,800 tropas continuaria no país com o objetivo de treinar as forças de segurança Afegãs e de dar apoio às operações anti-terrorismo. Em Setembro de 2014 o Acordo Bilateral de Segurança entre os Estados Unidos e o Afeganistão foi assinado. Este documento tem como objetivo fornecer uma prespectiva a longo prazo para a relação destes dois países depois da retirada das tropas americanas na Guerra no Afeganistão. 

Mas isto não significa que a guerra no Afeganistão tenha acabado... Analisando os de acontecimentos recentes: 

- 5 de Janeiro de 2015: um carro com bombista suicida ataca o quartel general da EUPOL no Afeganistão em Kabul, matando 1 pessoa e ferindo 5. Os Talibãs reivindicaram o ataque.

- Janeiro de 2015: o Estado Islãmico do Iraque e Levante estabelece um ramo no Afeganistão chamado Wilaya Khorasan e começa a recrutar e a lutar com os talibãs. 

- Fevereiro de 2015: um quartel general da Divisão da Sétima Infantaria Americana implementa-se no Afeganistão. 

- 18 de Março de 2015: Hafiz Wahidi, o representante do ISIL no Afghanistão é morto pelas Forças Armadas Afegãs, juntamento com outros 9 militantes do ISIL que o acompanhavam. 

- 19 de Março de 2015: foi reportado pela Reuters que as bases militares americanas em Kandahar e Jalalabad ficariam abertas até ao fim de 2015.

- 25 de Março de 2015: o Exército Nacional Afegão mata 29 insurgentes e fere outos 21 numa série de operações das províncias de Daikundi, Ghazni, e Parwan.

- 22 de Junho de 2015: os Talibãs detonam um carro-bomba junto à Assembleia Nacional em  Kabul.

- Junho 2015: os Talibãs intensificam ataques junto à cidade de Kunduz  numa tentativa de capturar a mesma.

- 11 de Novembro de 2015: é reportado que lutas internas tinham começado entre duas diferentes facções Talibãs na província de Zabul. Combatentes leais ao Lider Talibã Mullah Akhtar Mansoor lutaram contra a facção Pro-ISIS liderada por Mullah Mansoor Dadullah. De acordo com o diretor provincial de segurança de Zabul, mais de 100 militantes de ambas as facções foram mortos.

-  10 de Março de 2016: oficiais dizem que os Talibãs se revoltaram contra u grupo dissidente em Shindand distrito de Herat com mais de 100 militantes mortos.
- 12 de Abril de 2016: os Talibãs anunciam a Operação Omari/Ofensiva Primaveril.
- 1 de Junho de 2016: Insurgentes Talibãs invadiram um tribunal na cidade de Ghazni, lutando com a polícia por mais de uma hora num ataque onde 10 pessoas foram mortas. O ataque ocorreu dias depois dos Talibãs terem jurado procurar vingança pela execução de seis prisioneiros Talibãs do governo Afegão no mês anterior.
- Junho de 2016: O presidente Americano Obama aprovou uma política para dar aod militantes maior abilidade para acompanharem as forças Afegãs que lutam contra os Talibãs, a decisão permite também um maior uso do poder aéreo especiamente em missões CAS. 
- Junho de 2016: dois bombistas suicidas fizeram se explodir junto a uma viatura policial que transportava cadetes recém formados, matando 40 e ferindo outros 40. O incidente acontece 10 dias depois do ataque a um autocarro com seguranças nepaleses ao serviço da embaixada Canadiense em Kabul, matando 14 pessoas.
- Julho de 2016: O presidente Obama anunciou os seus planos para deixar 8,400 tropas no Afeganistão assim que acabe o seu mandato (em vez de reduzir o número para 5,500).
- Julho de 2016: dois bonbistas suicidas ligados ao Estado Islâmico matam 80 pessoas e ferem 230 em Kabul. 
- 1 de Agosto de 2016: explosões em Kabul, pelos Talibãs, numa habitação com empreiteiros estrangeiros, 3 policias foram mortos e 3 ficaram feridos. 
- ATUALIDADE: pelo menos 20% do Afghanistan continua sob domínio Talibã. 

Estar num campo com maioritariamente refugiados provenientes do Afeganistão, fez me querer pesquisar mais a história e compreender melhor o background, estar num campo com maioritariamente refugiados provenientes do Afeganistão fez me criar amizades com muitos deles e portanto partilhar as suas preocupações, dúvidas e frustrações sobre o processo burocrático a que têm de se submeter e sobre o status de refugiados que têm.
Estão a fugir de uma guerra, de uma ameaça real e muitos deles têm cicatrizes internas ainda maiores que as externas para o provar, muitos deles perderem familiares... e muitos deles testemunharam esse momento. Todos passaram por um pesadelo da vida real que nenhum ser humano devia sequer ter de imaginar... mas eles tiveram de o viver, escaparam e aqui estão, a lutar para chegar a um lugar melhor onde possam recomeçar uma nova vida, em paz, com as suas famílias e estar, pela primeira vez em demasiados anos, felizes e seguros.
Agora estão na Grécia, presos num campo de refugiados, deixaram para trás dinheiro, posses e família,  abandonar as suas vidas e ainda não tiveram oportunidade de as recuperar. Não vêm para a Europa à procura de dinheiro, nem de ficar com os nossos empregos, apenas querem uma oportunidade de sobreviverem à loucura deste mundo e maior segurança, apenas querem a possibilidade de criarem os filhos num lugar onde não se têm de preocupar com minas explosivas no caminho para a escola ou que uma bomba os atinja quando jogam futebol na rua, apenas querem que eles tenham oportunidade de crescer longe do medo constante.O primeiro passo para todos os refugiados é solicitarem asilo na Grécia (ou no país em que se encontram de momento), depois se o conseguirem e se quiserem deslocar-se para outro lugar tem de concorrer para recolocação. E aqui é que o problema começa. 

Quem pode candidatar-se a recolocação? (quoted)(translated)

"O Programa de Recolocação é válido para cidadãos de países nos quais a taxa de concessão de protecção internacional é superior a 75%, com base nas taxas de reconhecimento médios da Europa. De acordo com os últimos dados, as nacionalidades elegíveis para recolocação são, actualmente, 15: Burundi, República Central Africana, Eritreia, Costa Rica, São Vicente e Granadinas, Bahrein, Iraque, Maldivas, Síria e países e territórios ultramarinos Britânicos. Comparando com o relatório anterior, habitantes do Yemen e Suazilândia deixam de ser elegíveis a recolocação. A maioria de beneficiários até ao momento são Sírios."

Afegãos não têm direito a recolocação, porque Afegãos são refugiados mas não refugiados "de guerra"... Chegaste a ler o resumo no início do post? O Afeganistão passa por guerras recorrentes desde 1978 mas, ainda assim, os seus habitantes não são refugiados de guerra. Isto é frustrante e é a principal razão pela os refugiados Afegãos abandonam os campos e tentam à sua própria maneira chegar a outros países, com contrabandistas que lhes pedem tudo em troca à excepção das suas almas e que só pensam em fazer dinheiro à custa de uma situação insustentável. E o que me magoa mais no meio disto tudo é ter consciência de que esses contrabandistas calculistas têm maior capacidade de ajudar os meus amigos que eu. 

Va lá Europa... Estamos todos à espera!